Rav Yehuda Leib HaLevi Ashlag
(Baal HaSulam)

Il Rav Yehuda Leib HaLevi Ashlag (1884-1954) è meglio conosciuto come Baal HaSulam (Il Padrone della Scala) per il suo commentario “HaSulam” (La Scala) al "Libro dello Zohar”. Egli dedicò la propria vita ad interpretare la Saggezza della Kabbalah, innovandola e divulgandola alla nazione e al mondo. Il Baal HaSulam ha sviluppato un metodo unico per lo studio della Kabbalah, con il quale chiunque può  approfondire l’importanza della realtà, scoprire le proprie radici e lo scopo della propria esistenza.

Baal HaSulam nacque a Varsavia, in Polonia, il 24 settembre 1884. All'età di diciannove anni venne ordinato rabbino dai più grandi rabbini di Varsavia, e per sedici anni servì a Varsavia come Dayan (giudice ortodosso ebreo) e come insegnante.

Nel 1921, Baal HaSulam immigrò in Israele e si stabilì nella città vecchia di Gerusalemme. La notizia del suo arrivo si sparse velocemente, ed egli divenne rapidamente un'autorità nel campo della Kabbalah. Col tempo, si formò attorno a lui un gruppo di studenti, che assisteva alle sue lezioni di Kabbalah nelle prime ore del mattino.

Durante gli anni trascorsi a Londra (dal 1926 al 1928) Baal HaSulam scrisse il commento a “L'Albero della Vita - Panim Meirot uMasbirot” dell’Ari, che pubblicò nel 1927. Per tutto il tempo del suo soggiorno a Londra Baal HaSulam condusse un’intensa corrispondenza con i suoi studenti in Israele. Nel 1985 tutte le sue lettere furono riunite in un libro che s’intitolò Igrot Kodesh (Le Lettere di Santità).

Nel 1933 Baal HaSulam pubblicò i trattati di Matan Torah (La Dazione della Torah), HaArvut (La Garanzia) e HaShalom (La Pace).

I due maggiori lavori del Baal HaSulam, frutto di molti anni di lavoro, sono: Talmud Eser HaSefirot (Talmud delle Dieci Sefirot), commento alle scritture dell’Arì e Perush HaSulam (Il Commento del Sulam) sul Libro dello Zohar. La pubblicazione delle 16 parti (in sei volumi) del Talmud Eser HaSefirot ebbe inizio nel 1937. Nel 1940, Rav Ashlag pubblicò Beit Shaar HaKavanot (La Casa del Cancello delle Intenzioni), che conteneva i commenti a scritture selezionate dell’Arì. Il Commentario del Baal HaSulam sullo Zohar fu stampato in 18 volumi negli anni dal 1945 al 1953. Più tardi il Baal HaSulam scrisse tre volumi supplementari contenenti i commenti su “Il Nuovo Zohar”, la cui stampa è stata completata nel 1955, dopo la sua morte.