Слежка
Пожалуй, впервые с момента своего пребывания на Кинерете Максим чувствовал себя абсолютно счастливым. Ему было хорошо, покойно и весело.
«До чего же замечательно иметь такого друга, как Сенька! Все же он удивительный человек! И мудр, аки змий! – Размышлял он по дороге к дому. – Надо прибраться там, порядочек навести, все же дети будут, а то моя холостяцкая берлога совсем не подходит для того, чтобы в ней детишкам уютно было. Стоп! – Его, словно обдали ледяной водой, – кинжал! Надо его немедленно унести из дома! Я не имею права подвергать друзей такой опасности, чего доброго, дети найдут! Но куда? Ума не приложу…».
Неожиданно Максим вспомнил, что Шимон как-то говорил ему о пещерах, находящихся в окрестностях Цфата.
«Надо провести изыскания и спрятать его в каком-нибудь небольшом гротике, или расщелине между камнями, – немедленно решил он, – пусть пока там полежит, а потом мы с Сеней решим, как с ним поступить».
Руководствуясь интуицией, Максим выбрал направление и поехал по дороге, ведущей к пещере Рашби. Побродив по окрестностям, он забраковал несколько крохотных ниш среди камней, хорошо просматривающихся с основной дороги.
«Это все не то, – думал он, – мне надо найти что-нибудь поспокойнее, какое-нибудь не сильно людно местечко, чтобы меня не застукали, а то увидят, что я тут ошиваюсь, и проверят, не спрятал ли чего…».
Максим решил пойти по направлению к горе Мирон. Преодолев какое-то расстояние, он увидел человека, который протиснулся наружу из узкой расщелины между двумя большими валунами, плотно прилепившимися к самому боку небольшого довольно крутого холма. Максим кинулся на землю и притаился, боясь дышать, в надежде остаться незамеченным. Человек, очевидно, был сильно занят своими мыслями, он и не думал оглядываться по сторонам, потому, не заметив соглядатая, направился быстрыми шагами в сторону, противоположную той, где залег Максим.
«Да, это же Шимон! – Узнал тот знакомую фигуру, – куда это наш старец так поспешно отправился? В его преклонных летах надо себя беречь, а не носиться по холмам в таком быстром темпе! Однако надо проверить, откуда он вылез! Может, в этом месте есть вход в убежище, о котором никому не известно!».
Сгорая от нетерпения, Максим едва дождался, когда старец скроется из виду, а затем, пригнувшись, короткими перебежками, двинулся к валунам. Между ними он, действительно, обнаружил узкий проход, и, сомневаясь, что сможет в него протиснуться, пробормотал:
«Да, задачка! Старец-то посубтильнее меня будет, не попасть бы в «безвыходное положение»! А то буду тут торчать в прорехе, пока не похудею, как Винни Пух после визита к кролику… Ладно, рискнем, может, все не так страшно…».
Максим выдохнул из груди весь воздух, сжался насколько смог и протиснулся в узкое отверстие, опасаясь, не сужается ли дальше проход. Однако ему показалось, что он, напротив, немного расширялся, примерно в полуметре от входа.
Сделав несколько неуверенных шагов вперед, он неожиданно покатился вниз по узким земляным ступенькам и остановился только, когда они закончились, по его прикидкам, на высоте полутора метров от узкой части прохода. Во всяком случае, он смог выпрямиться во весь рост. Кромешная темнота, в которой оказался Максим, казалась ему абсолютно непроницаемой после яркого солнечного света, и он замер в нерешительности, боясь сделать неосторожный шаг в сторону, чтобы опять не угодить в какую-нибудь ловушку. Однако ему показалось, что он не был заперт в каменном мешке, а окружает его довольно большое пространство, хорошо продуваемое свежим воздухом.
Максим достал из кармана зажигалку и, равномерно поворачиваясь вокруг своей оси, попытался просмотреть сквозь темноту, где находится. Ему показалось, что оттого места, где он стоит, в одну из сторон ведет вполне просторный проход, по которому можно свободно продвигаться, хотя и пригнув голову.
«Как выбираться-то буду? – Подумал он, похолодев при одной мысли, что с ним может случиться приступ клаустрофобии, – и не знает ведь никто, что я здесь. Старец, может, еще месяц сюда не придет…, ладно, раз уж я оказался тут, надо хотя бы посмотреть, можно ли спрятать кинжал в этом укромном месте, а потом подумаю, как мне выбраться».
Достав из кармана носовой платок, он расстелил его на земле для ориентира, и, ощупывая руками стены, в темноте, чтобы сэкономить газ в зажигалке, пошел вперед по тоннелю. Пройдя, приблизительно метров пять, считая шаги, Максим заметил впереди слабый, колеблющийся свет. Он повеселел и ускорил темп.