Таинственный осколок
Максим сразу понял, что его появление пришлось не кстати. Прежде, чем войти, он по старой привычке заглянул в окно и встретился с суровым, отрешенным, невидящим взглядом Шимона, сидящего за своим столом, устремив глаза в пространство. Максим присел на корточки у дверей дома, закурил сигарету и приготовился к долгому ожиданию. Однако минут через двадцать старец вышел на улицу и, проходя мимо него, равнодушно спросил, что он тут делает:
– Мешки надо забрать, – без предисловий и лишних любезностей, поздоровавшись, ответил коротко Максим. – Догадку свою хочу проверить.
– Хочешь – забирай. Дорогу знаешь. Лестницу и тачку вернешь на место. Свечи зажги. – Не останавливаясь, словно во сне пробормотал Шимон, явно думая о чем-то своем, и направился к спуску с горы.
Максим оставил машину, как можно ближе ко входу в пещеру, зажег факел, прихватил тачку и решительно пошагал по тоннелю.
– Странно, – думал он, возвращаясь со своей ношей к машине, – несу три мешка с железками, а они на удивление легкие. Что же это за метал такой? Если бы я не знал, сколько ему лет, то решил бы, что это титан, или какой-то из его сплавов. Один только мешок потяжелее других будет…, ничего, доволоку как-нибудь...
Борис, Мири и Яша сидели под большим белым полотняным зонтом в розарии и что-то оживленно обсуждали. Тайка сладко спала в коляске рядом с матерью. Голос Мири слегка дрожал, выдавая крайнее душевное волнение, но Максим не посчитал возможным вмешаться в их разговор и только спросил у Бориса, можно ли ему повозиться в сарае.
Услышав короткое «да», он выгрузил мешки и закрыл за собой дверь на щеколду.
Содержимое всех трех мешков было, приблизительно, одинаковым, и лишь в одном из них Максим обнаружил кусок размером в ладонь гладко отполированного, совершенно черного камня, очертаниями напоминающий параллелепипед с абсолютно ровными гранями и толщиной, приблизительно пять сантиметров. Кусок был тяжелым и Максим почему-то подумал, что это осколок, чудесным образом отколовшийся от большого монолита. Он машинально поднес его поближе к лицу, пытаясь заглянуть в непроницаемые глубины, и ожидая увидеть собственное отражение, но… не увидел ничего!
– Загадок прибавляется! – Воскликнул Максим. – Надо бы проверить, из чего же ты состоишь, кусочек мой таинственны? По виду ты обсидиан, насколько я могу судить. Заберу-ка я все эти чудеса с собой! Помудруем-поколдуем… над ними. Или они над нами…
Он тщательно собрал «комплектующие», разложил, как прежде, по мешкам, затем, аккуратно завернул кусок камня в тряпку и отнес все в багажник машины.
Утром, отправившись на работу, Максим прихватил с собой небольшой болт с левой резьбой и десятисантиметровую пластину золотистого цвета шириной в десять миллиметров и толщиной в три, намереваясь предъявить все это Сене и уговорить провести анализ.
– Вот, старичок, можешь сам оценить мой «конструктор». Ты где-нибудь видел нечто подобное?
Сеня вытаращил от изумления глаза и спросил заикаясь:
– Где ты это спер? В какой секретной лаборатории? Не хоч-чешь ли т-ты сказ-зать, ч-что э-то было в мешках?
– Конечно! – Самодовольно воскликнул Максим, наслаждаясь произведенным эффектом, – я сам выпал в осадок, когда извлек из мешков всю эту груду сказочного металла на свет Божий. Думал, приснилось мне, но смотрю на твою реакцию и успокаиваюсь: никак нет, не приснилось, не пьян был и умом не двинулся! Анализ будем делать? Хотя что-то мне уже подсказывает, что мы обнаружим здесь нитрид титана! Однако это еще не все. Смотри!
С видом опытного факира Максим достал из «дипломата» кусок камня и торжественно развернул тряпицу.
– Чудо-зеркальце, скажи, да, всю правду доложи…, посмотрись в него.
– Кончай, мне голову дурить! – Замахал руками Сеня, – еще я в зеркало не гляделся. Отвяжись!
– Не хочешь, как хочешь! – Слегка обиделся Максим, – а жаль.
– Ладно, давай сюда, – возобладал в Сене инстинкт исследователя, – взгляну, по внешнему виду – камень, как камень, типа базальта, только хорошо отполированный…
В этот момент Сеню, уже протянувшего, было, руку к каменному бруску, неожиданно вызвали к завлабу.