Общий предок всех организмов - гигантская биомасса
Мнение (Г. Каэтано-Анольес, университет Иллинойса): Общим предком всех форм жизни на Земле было огромное существо, заполнявшее собой едва ли не весь доисторический океан. Универсальный общий предок (в английской аббревиатуре LUCA) был первым, на котором жизнь разделилась на три главные ветви - археи, бактерии и эукариот 3 млрд. лет назад.
Это был огромный мегаорганизм, занимавший всю биосферу планеты. Его многоклеточное тело было погружено в океан, причем разные клетки не конкурировали друг с другом, а находились в отношениях взаимопомощи, как клетки нашего тела, только в меньшей интеграции и взаимозависимости.
В какой-то момент общий предок разделился на трех "потомков" - бактерий, архей и эукариот; последние затем разошлись на растения и животных.
Исследователей ищут общие белки, принадлежащие всем трем ветвям жизни этого "тела". Таких белков существует от 5% до 11%, все они консервативны, распространены во всех формах современной жизни, и соблюдают одинаковую пространственную структуру. Все они имеют отношение к энергетическому обмену, к добыче энергии из какого-либо субстрата.