Podle všech kabalistů, a jak je napsáno na začátku knihy, byl Zohar napsán rabínem Šimonem Bar Jochajem (Rašbim), který žil v 1. - 2. století našeho letopočtu. V scholastických kruzích najdete názory, že byl Zohar napsán v 13. století kabalistou rabínem Mošem de Leonem. Tento názor je v rozporu se slovy rabína Mošeho samotného, který napsal, že byla kniha napsána Rašbim.

V kabalistických kruzích je mnohem důležitější otázka proč byl Zohar napsán, než kdo ho skutečně napsal. Účelem Zoharu je, aby byl lidem příručkou k dosažení pramenu jejich duší.

Cesta k pramenu lidské duše se skládá z 125 úrovní. Rabi Jehuda Ašlag píše, že kabalista, který těmito fázemi prošel a sdílí s autorem knihy stejné vnímání, vidí, že autorem nemohl být nikdo jiný než Rašbi.